男は、畳の上でうつ伏せになっていた。

死んではいない。

だが、毎日すこしずつ死んでいた。

朝は通知に削られ、
昼は数字に責められ、
夜はおすすめ動画に魂を万引きされる。

現代とは、便利な顔をした追い剥ぎである。
しかも妙に清潔で、妙に親切で、妙にポイント還元までしてくるから始末が悪い。

男の仕事はAIに舐められていた。

文章も、絵も、相談も、反省文も、未来予測も、
AIがすました顔で吐き出す。

しかも最後に、

などと言う。

黙れ、金属の坊主。

男は心の中で叫んだ。
けれど口には出さなかった。
口に出す元気まで、サブスクに吸われていた。

家に帰れば、犬がいた。

犬は偉かった。
働かない。
悩まない。
税金も払わない。
それなのに、家で一番堂々としていた。

犬は男を見た。
その目はこう言っていた。

男は負けた。

AIに負け、数字に負け、通知に負け、犬にまで負けた。

笑うしかない。
だが、笑う筋肉も凝っていた。

背中は板。
腰は鉛。
首の奥には、使い古しの蛍光灯みたいな疲れが、じりじり鳴っている。

身体の中には、いろいろなものが詰まっていた。

言い返せなかった言葉。
飲み込んだ怒り。
どうでもいい愛想笑い。
どうでもよくない寂しさ。
「大丈夫です」と言ってしまった日の、大丈夫ではない残骸。

それらが背中の奥で、湿った古新聞のように重なっていた。

もう、捨て方が分からない。

そのとき、足圧の者が立った。

手には竹。
足には重力。
目には、やさしさと、少しだけ地獄の入口みたいな静けさがあった。

よい目である。

本当にこちらを救うものは、たいてい少し怖い。
甘いだけのものは、だいたい虫歯にする。
やさしいだけなら、コンビニの照明でもできる。

足が、男の背中に乗った。

むに。

男の口から、最初の音が出た。

「あ」

人間は、産まれるときも「あ」に近い声を出す。
踏まれるときも、だいたい「あ」である。

ぐぐぐ。

来た。

それは、よくある癒やしではなかった。
白いタオルと、薄い音楽と、やさしい笑顔でごまかすようなものではなかった。

もっと深い。
もっと変。
もっと逃げ場がない。

背中の奥の、誰にも見つからないように隠していた場所へ、足裏の重みがすうっと入ってくる。

そこは、湿布では届かなかった場所。
ストレッチ動画を三日でやめた場所。
「まあ、そのうち何とかなる」と言って、何ともならなかった場所。

むにむに。
ぐぐぐ。

男の中で、何かが剥がれた。

肩甲骨の裏に貼りついていた見栄。
腰の奥に沈んでいた疲労のヘドロ。
首筋に巣を作っていた、薄笑いの亡霊。

それらが、踏まれるたびに、名を失っていく。

怒りではなくなる。
不安ではなくなる。
虚しさでもなくなる。

ただの、もやになる。

もやなら抜ける。
抜けるなら、もう勝ち負けではない。

男は畳に頬をつけたまま言った。

ひどい声だった。
情けなく、間抜けで、もう二度と録音されたくない声だった。

だが、その声は本物だった。

人間は本当にほどけるとき、あまり格好よくない。
格好いいまま救われようとするから、ますます疲れるのだ。

足圧の者は、黙って踏んだ。

励まさない。
慰めない。
正論を言わない。
「頑張りましたね」などと、安い飴玉みたいな言葉も投げない。

ただ、踏む。

それがよかった。

この世は、言葉が多すぎる。
意味が多すぎる。

目的。
成果。
効率。
改善。
発信。
成長。

うるさい。
全部うるさい。

こちらは今日、ただ踏まれに来たのだ。

むにむに。
ぐぐぐ。
ゆらゆら。
ほわほわ。

そのとき、男の頭に花が咲いた。

ハイビスカスであった。

なぜハイビスカスなのか。
知らない。
脳に聞け。
たぶん脳も知らない。

目黒の畳の上で、南国の花。

場違いである。
だが、救いというものは、いつも少し場違いな顔でやって来る。

桜のように美しくなくていい。
蓮のようにありがたくなくていい。

もっと馬鹿でいい。
もっと赤くていい。
もっと意味が分からなくていい。

バカみたいな希望でなければ、現代の疲れには勝てない。

男の背中から、煙が出た。

いや、出てはいない。
しかし、出ていた。

薄桃色の煙。
金色の煙。
犬に見下ろされた朝の煙。
AIにそれっぽく励まされて、逆に虚しくなった夜の煙。
誰にも言えなかった、くだらなくて切実な疲れの煙。

それが、ゆらゆらと上がっていく。

男は追わなかった。
追えば、またアルゴリズムが広告にして返してくる。

男は言った。

足圧の重みが、さらに深く入る。

熱い。
少し痛い。
だが、嫌ではない。

痛みの底に、変なやさしさがある。
逃げ場のない圧の中に、なぜか安心がある。

それは罰ではなかった。
命令でもなかった。
説教でも、慰めでもなかった。

散らばった自分を、もう一度からだの中へ戻してくれる重みだった。

男は、半分眠りながら言った。

その声は、ひどく間抜けで、ひどく本当だった。

畳は黙っていた。
竹も黙っていた。
犬も、AIも、通知も、数字も、今だけは入ってこなかった。

この世の外側に、ほんの少しだけ出たような気がした。

男はそこで、人間を休んだ。

今日できなかったこと。
言い返せなかったこと。
笑ってごまかしたこと。
誰にも見せず、身体の奥へ押し込めたこと。

それらが、背中から少しずつ抜けてゆく。

大したことではない、と言い聞かせてきた。
みんな同じだ、と飲み込んできた。
疲れているだけだ、と片づけてきた。

けれど身体は、知っていた。

平気なふりをした日ほど、背中は硬くなる。
笑って済ませた言葉ほど、首の奥に残る。
大丈夫です、と言った声ほど、あとから胸の内側で小さく湿る。

足圧の重みは、そこへ届いていた。

責めるのでもなく、慰めるのでもなく、
ただ、ここに溜めていたのだな、と静かに見つけてくる。

男は、少しだけ泣きそうになった。

悲しいからではない。
誰かに分かってもらえたような気がしたからでもない。

ただ、身体のほうが先に、
もうよい、
と言った気がした。

もう、立派でなくてよかった。
勝たなくてもよかった。
ちゃんとした人間のふりを、今だけはやめてよかった。

むにむに。
ぐぐぐ。
ほわほわ。
ゆらゆら。

煙となれば、抜けてゆく。

抜けてゆく。
抜けてゆく。
ああ、抜けてゆく。

頭のハイビスカスは、まだ咲いていた。

馬鹿みたいに赤かった。
場違いなくらい、明るかった。

それなのに男は、その赤さを見て、少し救われた。

この世には、理由のない花が必要なのだ。
ちゃんと咲く花ばかりでは、人間はもたない。

畳の上で、男は目を閉じた。

明日になれば、また通知は来る。
数字も来る。
AIも、犬も、知らない誰かの成功も、たぶんまた来る。

けれど今だけは、何も来なかった。

ただ、足裏の重みがあった。
静かな熱があった。
抜けてゆく身体があった。

頭のハイビスカスは、まだ咲いていた。

その赤さだけが、妙に生きていた。

足圧宗家より

考えすぎた頭。
固まりきった背中。
力の抜き方を忘れた心身。

人は、平気な顔で暮らしていても、
身体の奥には、言葉にならない重さを溜めているものです。

足圧宗家の足圧技は、ただ力まかせに踏むものではありません。

足裏から重力を静かに通し、
こわばりの奥へ入り、
心身に溜まった重苦を、深く、静かにほどいてゆく技です。

少し痛い。
けれど、抜けてゆく。

からだはぽかぽか。
頭には、なぜかハイビスカス。

ああ、抜けてゆく。
ほわほわ、夢うつつ。

これが、足圧技の真髄。

足圧宗家。
深く踏み、静かにほどく。

この足圧を、体で確かめたい方へ。

重くなった心身を、布団の上で一度、抜いてみてください。

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足圧宗家　良知善治朗